翌日，清晨，左师中央、有运会心和香若兰三人，来到西溪书院附件的竹林，“锐气紫竹正华发，漫步蹊径到谁家？”行走在竹林之间，清心静气，真是一处修行的好地方，不远处便看到一座木屋，想必隐居之人就在此处。
三人经过围栏，就停了下来。
香若兰：可有人在此居住？
这时候，屋内有一位书童走了出来，开门迎接。
书童：我家先生暂时未回，不过说了，要是有人找他，且先看先生留下的一份信件。
左师中央：那信件在何处？
书童：几位随我来。
木屋内虽简陋，然则精巧，讲台、书桌、板木，看似如同来到一处小学堂。
书童：几位稍等，我这就取来。
书童于是去书房拿取信件。
左师中央：千秋归隐了还不忘进修育人。
有运会心：大贤之士，必有大义之举，不知留下什么信件。
左师中央：一看便知。
书童这会儿从书房出来，笔墨信件一同放在书桌上。
书童：几位请便。
左师中央于是拿起书信看着，书童顺便倒了几碗茶放在一旁。
笔迹锐气豪放，给人一种大义凛然之感，信中说：中华大地，分久必合，合久必分，昔满朝落寞，战无可战，国之存亡旦夕，学术之争，内阁与君主之论，皇位的取缔，起义不断，数大刀团、民中会、新义会为最，然大刀团不思进取，无居安思危之识，逐渐瓦解，南方民中会以“驱除胡虏”逼迫燕京取缔皇位后，实行内阁军阀制，而新义会起初借助北方域外胡奴之力实行内阁书吏制，双方持久不下，在新义会大败北逃平阳、上党、北平郡，逐出亲外人士后才反败为胜，为何？重在学术思想，融宋、汉两朝之治，独尊共义门之道，后斩右王，树立新纲，新义会融入共义门实行内阁君主制，名正皇位，比民中会复辟皇位之人来的巧妙，又为何？此为高筑墙，广积粮，缓称王。然则无有能之士接位，亲外人士变多，新的右伪王又起，大肆开放域外，窃国之道横行。我悟得虚实结合之法，在江湖中，与文人官吏抗衡，与武官军师谋谈，平新门事变、瘟灾起义，立变法后归隐而回。如今而来几百载，魔门四起，共义门危难，国之内外交困，域外身毒、花旗边界虎视眈眈，如果你来建帮立派，如何安定天下？
左师中央看完后，想了想，拿起一份空白信件写道：御外必先安内，天下能人辈出，朝廷衰败无良士，此贪赃枉法过多，团派党争激烈，需统一纪监，整合学术思想道路，让后来学子居上，如此少年强则国强。
左师中央写完后，起身将信件放在一旁，这时书童在另一张书桌上看书，有运会心、香若兰在身后。
左师中央：这位小书生，信件我已看完，不知你家先生多久回来？
书童：我也不知道，也许数日便回。
香若兰：神神秘秘的，我看你家先生是不想见吧，这气息字迹估计是写了没几天。
书童：不知。
书童不予理会，又拿起书继续看。
左师中央：香若兰，不可诋毁，这其中必有道理。
有运会心：不如再等些时日。
左师中央：只好如此，小书生，我们先行离开，下次再来拜访。
几日后，左师中央三人来到竹林宅院，只见宅院内一位白衣翩翩的男子，拿着一本棋谱，看之远望大地，如看穿山河，坐则落子于棋盘之上，如千军万马。左师中央见此，急忙前去拜会。
左师中央：先生可是隐居的千秋？
千秋：来之莫急，请坐，你可看懂这山河棋局？
左师中央于是坐在千秋对面，这落子布局如“水”字型。
左师中央：为何这棋盘上只有黑子？这是如何对弈的？在下看不明白。
千秋：看不明白，那就需要明白，黑如同城池之地，棋谱如书，文也，落字已定，武也，城池命名绘出这山河图，行军需看图，此时图已成，还有半盘需执白，也就明白。
左师中央：执白落子，那先生如何下呢？
千秋：我收黑而隐，待你落半盘之时，守黑而攻，这时西北西域，西南宁州，上下雍州广州，东南扬州，东北幽州，皆被黑攻，你先落何处？
左师中央：平十六纵十，何处来，何处起，此地，广陵。
千秋将北方青州一黑子取下。
千秋：我收青州，你往何处？
左师中央：平十七纵十一，扬州吴郡，稳江东，练水师。
千秋与左师中央，一落一收，收完青州，千秋取广州一黑子。
千秋：倘若往南收广州，你当如何？
左师中央：平十四纵十二，荆州武昌，断商路，中监国，出有用道，入有取道，水师南进，稳国土，在南海，有敢窃国乎？
千秋：我再收雍州，你如何断之？
千秋接着取回雍州一黑子。
左师中央：平十纵十三，益州巴郡，巴渝之地，得之或联合，蜀道北进，稳荆州，观时势，中原可大成，以作来日应对。
千秋与左师中央对弈片刻，这时棋盘已各占半壁。
千秋：左师中央，你有稳天下之心，棋对的差不多，你可知这山河棋之意？
千秋起身几步看向院落之外，左师中央来到一旁。
左师中央：还请先生赐教。
千秋：山河风景，有自然，有雕工，环环相扣，情境相仪，网络交错，从而影响他人心境，由外而入内。在这天地局势内，你该如何应对？
左师中央：可是断外而守内？
千秋：环境网络，每时每刻因天地而变化，光固守难成，这山河棋便是由内而外应对，聚水成河，传播各处，稳心境，集众人之力安天下。
左师中央：棋局未定，可否请先生出世，谋定山河。
千秋：阴阳平衡，可定，出世来日方长，不急。
左师中央：先生这。
千秋：我需进修，各位还是先回吧。
有运会心：先生能在考虑一下吗？我们不久前击退过东海的魔门。
香若兰：你不同意，我可要出手把你抓走了。
左师中央：香若兰不可鲁莽，既如此，我等先告退，他日再来拜会先生。
11
扬州府内，来了一位客人，仔细一瞧，正是学部尚书，扬州刺史袁峙连忙派人招待着。
袁峙：尚书大人一路奔波，来扬州可有要事？
学部尚书：听闻扬州会稽郡学风极差，地方学堂不思育人，贪赃枉法，特来调查此事。
袁峙：尚书大人可有朝廷文书旨意？
学部尚书：刺史勿怪，文书被奸人夺走，我已派精锐士卒在泰州拦截，不出意外可夺回文书。
这时一位手下从门口走进府内，对学部尚书侧耳说了些话，便离去。
学部尚书：怎会如此，派兵布阵连人都抓不住。
袁峙：尚书可是遇到什么麻烦？
学部尚书：这奸人武功深厚，让他们跑了，不过此人正在泰州城内，刺史可派人悄悄抓捕，以免惊动广陵郡守。
袁峙：如今朝廷势弱，大多藩王都在招兵买马，我扬州怎么能错过这个时机，正愁如何进取广陵，这是一个好机会。
学部尚书：你要私自进攻广陵郡，徐州刺史恐怕不会坐视不理。
袁峙：徐州刺史在彭城都快自顾不暇了，北方的魔门有的他应付的，广陵他是来不及增援的，尚书大人从燕京前来，休息些时日，之后可在江东兼郡守以作协助。
学部尚书：刺史大人，那在下先行告退。
学部尚书走后，府内屏障走出来一位男子，一身煞气，黑袍裹面，想必不是幕僚这么简单。
袁峙：卓大师，封仙榜的藏宝图在泰州，离扬州最近，进攻广陵可趁机夺得。
卓大师：现在藏宝图已经无关紧要，就看这书写封仙榜之人是否出世了，倘若出世，这广陵可不是好进取的。
袁峙：共义门封仙之人早已离世或战死沙场，武林纷争，江湖已远，难道还有哪位武林泰斗、江湖大贤书写着封仙榜？
卓大师：千秋。
袁峙：此人不是归隐不出了吗？
卓大师：非也，不是不出，时候未到，我魔门在北方牵制徐州刺史这么久，接下来只有靠刺史大人自己了。
卓大师说着，退走屏障，隐身不见。
袁峙：来人！
门外看守之人听到传呼，立刻走了进来。
护卫：不知刺史大人有何吩咐？
袁峙从书房内取出三份信件，交给护卫。
袁峙：你赶快让人把这三份信件，各自送往临淮、丹扬、毗陵郡守，不得有误。
护卫：是。
12
泰州西溪，竹林内，左师中央、有运会心和香若兰又来到了这处木屋宅院，这时书童正在院内打扫，三人来到书童面前。
左师中央：不知你家先生可在屋内？
书童：我家先生说了，你们不必再来拜见，“潜龙升空有令下，铁索搭桥战天涯。”
左师中央：此乃何意？
书童不作理会，继续打扫。
香若兰：既然他不想见，我们就不见好了，左师中央，你为什么非要请此人出世？
左师中央：香若兰，这乃天赐建帮兴国良机，若是错过，江湖不在，何人出世，续写真经。
有运会心：左师中央，这先生留下的诗意，是否要让我们在西溪内寻找证明痕迹。
左师中央：潜龙在渊，君子剑出东方，我们沿着西溪河流往东南前去一看。
说着，左师中央带着几人前往西溪而去。